Bystyret i Arendal fikk torsdag presentert rådmannens budsjettforslag for neste år. Harald Danielsen sier kommunens millionunderskudd er historie.
Etter flere måneders jobbing med budsjettet for neste år kunne rådmannen endelig legge frem budsjettet for neste år og handlingsplanen for kommunen frem til 2020. Han innledet med å si at underskuddet på 0ver 50 millioner kroner fra 2014, som har preget kommunen de to siste årene, nå er dekket inn. Rådmannen mener frykten for at kommunen skulle bli satt under administrasjon av fylkesmannen og havne på ROBEK-listen nå kan avblåses.
– Underskuddet er et tilbakelagt stadium, og det er et budsjett som ikke preges av kutt, sa Danielsen.
Han var likevel rask med å minne de av de 39 representantene i bystyret som hadde møtt frem til budsjettpresentasjonen om at det forsatt vil være stram drift i kommunen.
Kommunens økonomisjef Bente Rist hadde en optimistisk tone da hun avsluttet sin del av presentasjonen av budsjett- og handlingsprogrammet.
– Jeg tror det er første gang jeg står og ikke har noen forslag, med forutsetningene som ligger nå er vi i balanse, sa hun.
Større handlingsrom
I handlingsplanen frem til 2020 skisserer rådmannen forventninger om et større handlingsrom, mens det skal holdes igjen på investeringer i tråd med bystyrets vedtak om en øvre årlig lånegrense. Rådmannen anbefaler også politikerne til å ikke øke penger til drift av tjenestene for å heller kunne bygge opp kapital i fond og som kan gi et økonomisk handlingsrom. Det legges til grunn en liten pluss i driftsresultatet for neste år, på 0,03 prosent. Rådmannen trekker frem at det bør settes av seks millioner kroner til disposisjonsfond for neste år og flytte utbyttet fra Agder Energi fra drift for sikre lavere låneopptak til investeringer, totalt er det snakk om 32 millioner kroner fordelt over de fire neste årene.
Vil selge mer
Et annet punkt rådmannen vil fokusere på er et betydelig eiendomssalg i kommunen. Det beløper seg til eiendommer verdt 70 millioner kroner. Roligheden skole skal ferdigfinansieres innen 2020, i tillegg til at det prioriteres flere mindre prosjekter. Rådmannen mener eiendomsskattnivået på sju promille bør videreføres, og taksering av nye boliger og eiendommer budsjetteres med én million kroner mer fra 2016. Totalt budsjetteres det med 110, 4 millioner eiendomskattekroner. Rådmannen vil øke budsjettrammen for parkeringsavdelingen med 0,7 millioner kroner i lys av at det kommer en ny parkeringsforskrift fra 1. januar. Det legges opp til et tilskudd til stiftelsen Brattekleiv Skipsverft med 650.000 kroner og en halv million kroner i økt tilskudd til lag og foreninger. I statsbudsjettet ligger det føringer om satsing på skolehelsetjenesten og helestasjoner, og som rådmannen ønsker å styrke med en halv million kroner. Kulturenhetens rammer er justert på grunn av at kulturskoletimen og meråpent bibliotek har falt bort, mens Campus Grimstad, friidrettshallen, foreslås tilført 4,5 millioner kroner i et siste tilskudd neste år.
På Arendal kommunes nettsted finner du alt om rådmannens budsjett og handlingsprogram.
Skole og helse
For skolene i Arendal drevet i kommunal regi foreslår rådmannen en økt ramme på 800.000 kroner på grunn av vekst i elevtall og en ny klasse på barnetrinnet. 900.000 kroner legges inn til en time ekstra naturfag og tre skoler har fått midler til baneleie. Rådmannen legger inn to millioner kroner til tidlig innsats i skolesektoren for 2017 og 2018, og Asdal ressurssenter foreslås økt ramme med to millioner kroner på grunn av økt elevtall. Enhet for helse og levekår foreslås tilført 41,5 millioner kroner på budsjettet neste år. Bakgrunnen er økte behov og utfordringer i tjenesteområdet. Spesielt peker rådmannen på hjemmesykepleie som området det er størst utfordringer og foreslår å styrke budsjettet med 16,9 millioner kroner neste år.
Flere lærlinger
Rådmannen mener også det gjennom å kutte i seniortiltak med 1,1 millioner kroner at det er rom for å ta inn ti nye lærlinger i Arendal kommune. Det tas også høyde for å øke dette tallet om det er økonomisk handlingsrom til det ved å redusere seniortiltak. Kommunalsjef Karl Mork sa i sin presentasjon at tallet på lærlinger i Arendal kommune nærmer seg 70 og at det årlige inntaket ligger på 35 lærlinger.