Bystyrets eneste politiker med innvandrerbakgrunn ber om permisjon fra alle verv.
Arbeiderpartiets Josef Hæier søker fritak fra sine politiske verv frem til nyttår. Ifølge rådmannen begrunner representanten søknaden om fritak med at han har omsorgspermisjon to dager i uken frem til og med nyttårsaften, på tirsdager og torsdager.
Torsdagskollisjon
Hæier er, ved siden av å være folkevalgt, også medlem i bystyrets oppvekstkomité. Møtene i denne komitéen og bystyremøtene skjer vanligvis på torsdager. Rådmannen mener det er grunnlag for å innvilge permisjon, men minner om at det er et utvalg bestående av ordfører, varaordfører og opposisjonsleder som skal fremme en innstilling til bystyret.
Rykker opp
Ifølge kommuneloven er det første varamedlem for partiet som skal rykke inn på fast plass i bystyret og komitéen for oppvekst dersom Hæier gis permisjon. Dermed ligger det an til at kvinneandelen blir litt sterkere i bystyret i Arendal ut året, mens andelen med innvandrerbakgrunn går til null i årets tre siste måneder. Det er Kristin Lorentsen som eventuelt erstatter Hæier i tidsrommet frem til nyttår om bystyret aksepterer permisjonssøknaden.