Varaordfører Terje Østebø Eikin fra Arendal fikk være med på den høytidelige åpningen av Stortinget da han var vikar i høstferien.
Mens stortingsrepresentant Kjell Ingolf Ropstad, som representerer Aust-Agder på Stortinget for Kristelig Folkeparti, var opptatt med bleieskift, pappalitteratur og byssing etter å ha blitt far til ei jente, trådte varaordføreren i Arendal til som vikar. Vikariatet var sammenfallende med høstferien, og den høytidelige åpningen av det 161. storting.
Utrolig spennende
På telefon fra en heis på Løvebakken forteller Eikin om en utrolig spennende uke som vararepresentant. I januar vikarierte han i to dager på Stortinget, men denne gangen var det mer stas over oppdraget. Før forrige helg var han med på å avslutte det 160. storting, der rundt 40 lovforslag ble levert inn og protokollen signert, med påfølgende familiedag der han fikk besøk av kone og barn. Forrige mandag var han pen i tøyet på Aust-Agders benk i stortingssalen, der både kongeparet, kronprinsen og regjeringen var tilstede for åpningen av årets stortingssesjon.
–Der var ingenting overlatt til tilfeldighetene. Garden var på plass, det var rød løper og soldater som sto vakt i portal mens kongen gikk inn, forteller Eikin.
Sist tirsdag var stortingsrepresentantene i gang med å debattere kongens trontale, som han holdt ved åpningen.
Det er litt sånn at jeg trenger kart og kompass her
Først komitémøte
Den debatten fikk Eikin ikke med seg hele av ettersom han var ut på heis(a)tur for å lete etter rommet der justiskomitéen skulle holde møte. Ropstad er andre nestleder i denne komitéen, en oppgave som fulgte Eikin i vikariatet.
–Jeg fant akkurat ut hvilket rom det skal være i. Det er litt sånn at jeg trenger kart og kompass her, ler han.
Han forventet et hyggelig debutmøte i justiskomitéen og trakk frem at de faste representantene er vant til vikarer og hjelper godt til for å legge til rette. Han er tydelig på at det nok er stivere enn i formannskapsmøtene i Arendal?
–Det meste her inne er hakket mer formelt, bekrefter han.
Stadig kan en lese om personer som utsettes for den ene spøken etter den andre av artige kolleger. Eikin har til gode å få stortingsetet pakket inn i eksempelvis aluminium.
–Ha, ha, nei, her er nok alle opptatt av at alle skal få en god opplevelse. Jeg har blitt tatt godt imot på Sørlandsbenken og selvfølgelig i gruppemøtene, sier han.
Nyttig lærdom
Varaordføreren fra Arendal har ingen ønske om å få fast plass i Stortinget. Han vil heller være nær familie hjemme og bruke tid på lokalpolitikken. Han ser vikariatet som en god erfaring.
–For meg er det først og fremst en god mulighet til å lære mer om hvordan Krfs gruppe jobber på Stortinget og hvordan de tenker. Det kan være nyttig å ta det med seg til det lokale arbeidet, siden det er mye som skjer her som påvirker oss hjemme i Arendal, sier han.
Da Arendals Tidende var i kontakt med Eikin hadde han ennå ikke fått anledning til å bruke stemmeknappene på taburetten. Onsdagen i stortinget hadde han likevel et håp om å få trykke.
–De har ikke vært brukt foreløpig, men det skal vel stemmes over noen formalitetssaker, sier han.
Regjeringens forslag til statsbudsjett, som ble lagt frem forrige torsdag, så han også frem til å overvære. Han hadde et håp om at regjeringen ville levere godt på fengsel på Sørlandet med tanke på antall kroner og tidsperspektiv og at mekatronikklaben i Grimstad skulle få mer midler neste år. Eikin håpte også at regjeringen ville prioritere de frie inntektene til kommunen, der mange av oppgavene som skal løses ligger.
–Folk trakk jo pusten og det gikk et gisp gjennom salen
Kongefall
Da kong Harald var ferdig med trontaledebatten holdt han på å falle da han var på vei ned fra podiet og skulle forlate stortingssalen. Eikin forteller at det gikk et gisp gjennom rommet i det øyeblikket kongen så ut til å gå ned.
–Folk trakk jo pusten og det gikk et gisp gjennom salen, men heldigvis gikk det jo greit. Det sto jo folk foran der og kronprinsen hjalp til, sier han.
Mett blir han også i Stortingets kantine, men han kan ikke melde om ekstragavante lunsjretter. Når Arendals politiske ledelse inviterer gjester til Arendal blir de ofte servert tapas fra kommunens eget kjøkken. Tapasen er viden kjent, i alle fall helt til Vest-Agder, da det etter et felles formannskapsmøte mellom Arendal og Kristiansand ikke ble skrevet og sagt så mye om den politiske debatten som om maten.
–Hva skal jeg si? Det er enkelt, men god mat her. I dag spiste jeg taco og i går kjøttsuppe, avslører han.