Kommuneplanutvalgets leder i Arendal har ingen planer om bilfritt sentrum uten å gå dialog med alle berørte.
I et meningsinnlegg skriver Høyre-leder Peder Syrdalen at han er forundret over at det legges opp til budsjettvedtak om bilfritt sentrum i Arendal uten analyser og kontakt med næringsdrivende og tjenesteytende næring i sentrum av Arendal. I fempartienes budsjettforslag foreslår Arbeiderpartiet, Kristelig Folkeparti, Sosialistisk Venstreparti, Senterpartiet og Venstre imidlertid at det i løpet av 2017 bør utredes om Arendal skal bli landets første kommune med et bilfritt sentrum.
Les innlegget fra Syrdalen her
Må bestemme seg
Kommuneplanutvalgsleder og formannskapsmedlem Nina Jentoft (Ap) avdramatiserer og lover at alle som er berørt skal bli hørt i en kommende utredning.
–Kjære vene, det er jo det vi skal gjøre! Jeg tror opposisjonen burde bestemme seg for hva de egentlig mener. De har kritisert oss i budsjettet for å være for tilbakelente og å komme med for lite endringer. Samtidig er vi her for foroverlent, enda jeg vet Høyre har tenkt like tanker selv, men ikke hatt vilje til å fremme eller gjøre noe med det selv. Jeg tenker at dette forslaget egentlig er for godt og at de egentlig hadde håpet å komme med det selv, sier hun.
Skal utredes
Hun understreker at forslaget skal gjennom en grundig prosess før det eventuelt blir aktuelt med bilfritt sentrum.
–Vi har sagt at vi skal ha en sak fra rådmannen hvor vi setter ned et ad hoc-utvalg som skal se på dette, sier hun.
Ifølge forslaget som legges frem under budsjettbehandlingen i bystyret 8. desember foreslår fempartiene at et utvalg skal komme med anbefaling om bysentrum bør bli bilfritt og hva som defineres som sentrum i den forbindelse. I forbindelse med utredningen skal utvalget jobbe inn mot næringslivet, interesseorganisasjoner, politi, brannvesen og vegvesenet.
Ingen bymur
I første rekke er det å fjerne eksisterende parkeringsplasser i sentrumsområdene fempartiene ønsker å legge penger i potten til for tapte parkeringsinntekter og grønngjøring av områder. Jektekaia trekkes frem som et sted å starte, der parkeringsplasser kan byttes ut med grøntområde. Jentoft sier de som frykter at funksjonshemmede skal hindres i å komme frem og at bussen ikke lenger skal få kjøre inn i sentrum kan ta det med ro.
–Hvis man ser for seg en stor mur rundt byen og at her skal ikke funksjonshemmede og bussen komme inn, da tar man ganske feil om hvordan dette vil fungere, sier hun.
Mye ligger til rette
Kommuneplanutvalgets leder mener mye ligger til rette i Arendal for et bilfritt sentrum og viser til parkeringsplassene i fjell. Samtidig trekker hun frem at kommunens arbeid med fortetting og flere boliger i og rundt Arendal sentrum må suppleres med miljø- og trivselstiltak.
–Skal flere være i byen, bo og jobbe, må vi gjøre noe med de områdene og bil tar veldig mye plass, sier hun.
Jentoft mener slike tiltak vil være med på å gjøre bysentrum attraktivt å både bo, jobbe i og å besøke fordi det vil representere noe unikt sammenlignet med å dra til et handlesenter på Stoa eller Harebakken.
Høyre har grøntforslag
I sitt alternative budsjettforslag legger Høyre opp til fjerning av parkeringsplasser flere steder i sentrum. Høyre vil bruke 1,5 millioner kroner på gjøre Jektekaia på Tyholmen bilfri, grønn og parkmessig fra neste år. Det samme med fergeleiet på Tyholmen, der partiet vil ha vekk bilene fra 2018 og til sammen bruke fire millioner kroner på gjøre om til grønteareal i parkmessig stil. Høyre har også funnet penger til å ruste opp den indre delen av Kittelsbukt med pene betongelementer.
Støttes fra Høyre
Fra Høyres Haagen Poppe, fylkestingsrepresentant i Aust-Agder, vanket det lovord til nyheten om ønsket om gjøre Arendal bilfritt. På Facebook var han raskt ute med å fortelle at dette har han ønsket lenge.
–Arendal har de beste forutsetninger for å få dette til, med fire store parkeringshus i fjell og et meget kompakt sentrum. Det er ingen grunn til at den vanlige bilist skal parkere ute i gatene. Samtidig må byen de kommende årene få en real ansiktsløftning med opprustning av gater, plasser og ikke minst gjenåpningen av kanalen mellom Pollen og Kittelsbukt, skriver Høyre-politikeren.