His velforening og Vestre Arendal Arbeiderlag er bekymret for Willumstad-skogen på Hisøy og ber politikerne stå på vedtaket om ingen utbygging.
Leder av velforeningen, Knut Storhaug og arbeiderlagleder Jarl Steinar Odinsen viser til kommuneplanutvalgets behandling av kommunedelplan for His bydelssenter i august i fjor. Den gang endte det med at foreslått boligutbygging av Willumstad-området ble tatt helt ut av planene, og fokuset i planen ble rettet mot sentrale deler på His, langs Kirkeveien. Et enstemmig utvalg gikk inn for at Willumstad er et friområde av stor verdi som må sikres for dagens befolkning og for kommende generasjoner. Dermed ble planene om en stor utbygging av både blokkleiligheter og andre typer boliger skrinlagt.
Les også: –Jeg er ikke feig, men klar
Les også: Bydelsplanen skrumper inn
Usikre på bystyret
Storhaug og Odinsen er likevel bekymret for politiske krumspring i forbindelse med at kommunedelplanen for His bydelssenter i løpet av høsten kommer opp til ny behandling etter å ha blitt bearbeidet administrativt i etterkant av å ha vært ute til offentlig ettersyn. I mellomtiden har det vært lokalvalg og sammensetningen i bystyret har endret seg.
–Nå er vi litt bekymret for Willumstad. Det var mange som gikk til valg på at det skal bevares, men kan vi stole på vedtaket? spør de to.
Odinsen, som også representerer Arbeiderpartiet i bystyret, mener at et enstemmig vedtak i kommuneplanutvalget i forrige periode om ikke å røre Willumstad er et sterkt signal til dagens folkevalgte.
Les også: Fremskrittspartiet vil verne Willumstad
Dramatisk
Knut Storhaug omtaler utbyggingsplanene som har vært i kommundelplanen for dramatiske. Ved en slik utbygging er han ikke det minste i tvil om at Willumstad-skogen står foran flatsprenging for å få på plass all infrastruktur som kreves. Han mener Julius Smith neppe hadde gitt fra seg området til daværende Hisøy kommune om han hadde visst at det kunne bli bygget ut. Storhaug understreker at velforeningen han representerer ikke er imot kommundelplanen for His i sin helhet, men at den er alt for omfattende.
–Velforeningen har vært positive til bydelssenteret, men er også opptatt av nærhet til grønne lunger. Willumstad er en av de få igjen. Femti prosent av Hisøy er allerede utbygd, sier han.
Storhaug mener satsingen på fortetting langs Kirkeveien er akseptabelt og forståelig, men at det er et klart behov for grønne rekreasjonsområder i umiddelbar nærhet.
Les også: Bingoavstemming om His
Valgkampsak
Spesielt peker Storhaug på bystyrerepresentant og gruppeleder for Høyre i Arendal, Geir Fredrik Sissener. Han ble valgt inn i bystyret i fjor høst med god drahjelp fra velgerne på Hisøy. Ifølge Storhaug var Willumstad også et av kortene hisøymannen hadde i ermet da han gikk på dørene for å sanke stemmer.
–Han brukte det aktivt i valgkampen da han gikk fra dør til dør, og jeg mener at han ikke kan komme etterpå og velge seg inhabil, mener Storhaug.
Både velforeningslederen og Odinsen mener de politiske partiene bør kunne svare om de vil følge opp vedtaket om å bevare Willumstad-området for fremtiden før saken kommer opp til behandling igjen.