Høyres gruppeleder i bystyret, Geir Fredrik Sissener mener han har god grunn til å påberope seg inhabilitet når kommunedelplanen for His skal behandles.
Det mener han er helt naturlig fordi han er konsernsjef i Idrettsfinans AS, som har eierskap i eiendommer i Kirkeveien på His.
–I og med at dette er en plan har jeg sagt til gruppa at jeg kan ikke være med å ta stilling til det. Jeg sitter så langt inne i utviklingsdelen, sier han.
Han viser til at Høyre i fjor stemte for å bevare Willumstad og forteller at han ikke har fått signaler om at partiet har planer om å snu. Sissener trekker også frem at saken ikke er behandlet i partiet enda og at politikerne foreløpig har til gode å få den oversendt fra kommunens administrasjon.
Les også: Frykter omkamp i Willumstad-skogen
Grønne lunger
–Jeg var veldig klar på hva jeg synes i fjor. Høyre sier i mange saker at nå skal vi samle oss om kollektivakser og går for bydelsutvikling, og vi har sagt at vi skal verne Åsbieskogen, som et eksempel. Det betyr at bygging på de nærliggende aksene slik som Strømsbusletta er vi for, sier han.
Sissener trekker frem at folk skal kunne fra bydelsentrene og ut i grønne lunger.
–Da synes jeg egentlig at mitt standpunkt er nokså klart. Vi har støttet bydelsutvikling i mange år i Høyre og det er godt miljøvern i det. Vi trenger flere leiligheter i Arendal og leiligheter nær kollektivakser er godt miljøvern, og der står vi kjempetrygt, sier han.
Les også: Fremskrittspartiet vil verne Willumstad
Ikke feig
Sissener avviser at han er feig overfor hisøyfolk som stemte hisøymannen inn i bystyret, fordi han vil melde seg inhabil i en sak som er viktig for mange som bor på øya.
–Jeg tror ikke det er snakk om feighet fra meg, men å være klar på hvor min posisjon er. Jeg har ikke lyst å bli beskyldt i ettertid for å blande sammen jobben min som konsernsjef med den utviklingen som skjer der, sier han og mener Høyre-gruppen er stor nok til å håndtere kommunedelplanen på en god måte.
Om partigruppen vil stå på vedtaket fra i kommuneplanutvalgets behandling i fjor er dermed litt i det blå.
Les også: Krever byggepause på Hisøy
Kirkeveien først
I fjor fikk Venstres nåværende nestleder i kommuneplanutvalget med seg et enstemmig utvalg på et felles forslag med Høyre og Fremskrittspartiet om blant annet å ta ut Willumstad av kommunedelplanen og bevare området for dagens og fremtidens befolkning. Cathrine Høyesen Hall er nå forsiktig med å flagge ståsted uten å ha sett den oppdaterte kommunedelplanen, men forteller at partiet i fjor var svært fornøyd.
–Vi forholder oss til vedtaket som ble gjort i august i fjor. Den gang var Venstre svært fornøyd med at Willumstad ble tatt ut av planen. Vi mener det vil være naturlig å konsentrere utbyggingen på His om Kirkeveien i første omgang, sier hun.
Forutsigbarhet
Milly Olimstad Grundesen, Senterpartiet, forteller at hennes parti ikke har noe spesifikt om Willumstad i partiets program. Hun mener generelt at det er viktig å ha skog- og friluftsområder i nærheten av der folk bor slik at det går an å komme seg ut uten å måtte kjøre.
–Likevel er det flere parter inne i bildet her. Både grunneiere og utbyggere må oppleve kommunen som en forutsigbar part, sier hun.
Hvordan Senterpartiet vil forholde seg til Willumstad-skogen, om det blir et spørsmål er hun ikke sikker på.
–Jeg har ikke satt meg så godt inn i saken at jeg kan gi noe sikkert svar enda, sier hun.
Fremskrittspartiets Anders Kylland, opposisjonsleder i bystyret er imidlertid krystallklar på hvor hans parti står i saken.
– Fremskrittspartiet har ikke endret syn, Willumstad er et friområde med stor verdi. Fremskrittspartiet har også hatt møte med utbygger uten at det har påvirket vårt utgangspunkt, sier han.
Les også: Bydelsplanen skrumper inn
Usikkert KrF
Varaordfører Terje Eikin, Kristelig Folkeparti viser til at hele bystyregruppen er ny etter valget i fjor og at partiet ikke vil uttale seg før forslaget til kommundelplan for His bydelssenter ligger på bordet. Pensjonistpartiets Knut Tveiten forteller at partiet står for bevaring av Willumstad som et friområde, og begrunner det med at partiet mener Hisøy er så utbygget at videre utvikling på øya må vurderes nøye. Miljøpartiet De Grønne ble også stilt spørsmål om hvordan partiet vil forholde seg til eventuelle Willumstad-forslag i en ny politisk behandling, men har ikke besvart Arendals Tidendes henvendelse.
Arbeiderpartiet imot
Gruppeleder Atle Svendal sier Arbeiderpartiet er innstilt på at Willumstad skal fortsette å være friområde.
–På Hisøy bør en prioritere å bygge ut bydelssenteret. Det vil gi plass til mange hundre boliger. Jo flere som bor i bydelssenteret i framtiden, dess viktigere blir det å ha en grønn lunge like ved, sier han.
Han viser til at han ikke har sett noe til rådmannens forslag ennå, men sier at Arbeiderpartiet vil gå imot en omfattende utbygging på Willumstad fordi det vil undergrave et bydelssenter på His og få et for stort fotavtrykk. Også Sosialistisk Venstreparti lover at vedtaket fra i fjor blir stående.
–Vi ser ikke at det har dukket opp nye argumenter. Tvert imot er det ytterligere underbygget hvor tett Hisøy er befolket, hvor viktig det er å bevare eksisterende skogsområder, og dessuten er dette veldig viktig for den utbyggingen av et lokalsenter på His som alle er enige om, sier Einar Krafft Myhren.
Ingen ny plan
I kommuneadministrasjonen pågår arbeidet med planen, men en innsigelse fra Fylkesmannen i Aust- og Vest-Agder gjør at videre arbeid må vente til påpakningene er ryddet opp i. Arealplanlegger Gidske Houge i Arendal kommune opplyser at de ubebygde områdene på Willumstad stadig ligger inne som LNF-områder. Hun sier at det ikke vil gjøres administrative fremstøt for å få det endret.
– Administrasjonen forholder seg til det enstemmige vedtaket fra kommuneplanutvalget på at det ikke skal være nye boligområder på Willumstad. Eventuelle endringer på dette må i så fall komme fra politisk hold under den videre behandlingen av planen, skriver hun i en e-post.
Heller ikke i eiendomsforetaket Arendal Eiendom KF er det planer om å gå videre med Willumstad-utbygging. Det bekrefter eiendomsutvikler Camilla Widmer.
–Etter den forrige runden som var er det vedtatt at ikke skal gjøres noe der, opplyser hun.