Fremskrittspartiet mener grensen for avgiftsøkninger er nådd i Arendal kommune og ber bystyret ta grep for folks lommebok.
Partiet stiller spørsmål ved kommunens avgiftspolitikk og mener det er på tide med en seriøs vurdering. I budsjettforslaget undrer partiet seg på om det virkelig er nødvendig å øke de kommunale avgiftene, slik rådmannen foreslår. Førstkommende torsdag behandler bystyret i Arendal budsjettet for neste år.
–Her mener vi det må tas grep. Siden rådmannen ikke gjør dette så må det tas politiske grep, skriver partiet i budsjettforslaget.
Clik here to view.
Selvkostpolitikk
Forslaget om økning i kommunale avgifter som vann, avløp og renovasjon synes ikke Frp det minste om. Partiet mener formannskapet må få i oppgave å lage en modell for fremtidig avgiftspolitikk slik at selvkostregimet innen kommunen kan holdes på et anstendig nivå. Ifølge rådmannens forslag til budsjett, som heller ikke er foreslått endret av fempartiflertallet med Arbeiderpartiet i spissen, legges det opp til avgiftsøkninger på grunn av blant annet stort behov for utskiftning av gammelt ledningsnett og da spesielt på avløp der kostnaden er størst. Oppgradering av renseanlegget i Saulekilen og lavere inntekter på grunn av innføring av vannmåler er med på å påvirke det økonomiske bildet. Totalt vil økningen i avgifter frem til 2022 være på 33, 3 prosent. Det tilsvarer en årlig økning på 4,9 prosent i snitt, samtidig kan nye investeringer og gjennomføring påvirke den endelige regningen til innbyggerne. Rådmannen argumenterer med at de fire forrige årene ikke har preget av særlig gebyrøkning fordi kommunens selvkostfond har vært med på å begrense det.
Eiendomsskatt
Sammenfallende med budsjettkritikken mot høyere gebyrsatser for vann, avløp og renovasjon gleder Frp seg over at eiendomsskatten ikke økes neste år. Samtidig foreslås det i god Frp-ånd reduksjon og på sikt avvikling av denne skatten. Partiet mener det er grunn til å frykte at det likevel kommer et skattehopp på eiendom fra 1. januar 2020 når kommunen får anledning til å gjøre endringer i hvor stor reduksjonsfaktoren skal være. Den er i dag på 60 prosent av eiendomsverdien. Frp er redd for at partiene som i dag sitter med flertallet i Arendal øker sannsynligheten for økning fremfor reduksjon og ønsker at formannskapet får i oppgave å utrede en ny modell for eiendomsskatt som sørger for at den på sikt forsvinner.
Smertegrensen nådd
Fremskrittspartiet er bekymret for innbyggere i Arendal som nå har nådd grensen for hva de kan klare av utgifter til eiendomsskatt og kommunale avgifter.
–Når vi i år vier så mye oppmerksomhet rundt de varslede avgiftsøkningene så er det fordi denne politikken bekymrer oss. Smertegrensen for mange er nådd. Stilletiende ser vi mange innbyggere streve med å få endene til å møtes. De kommunale avgiftene kommer på toppen av dette. Vi må derfor sette oss ned sammen på tvers av partiene for å se på hvordan vi skal løse dette, mener Frp.
Opposisjonsleder og gruppeleder for partiet Anders Kylland og hans bystyregruppe peker på at bystyret er ombud for innbyggerne og ikke rådmannens forlengede arm. Partiet mener argumentene for å forsvare at stadige økninger i brukerbetalinger blir lagt over på innbyggerne viser at mange politikere er i ferd med å ta avstand fra folk flest.
Øker flere steder
Rådmannen legger også opp til økninger i brukerbetalinger for andre oppgaver. I helse- og omsorgsområdet kan det bli litt dyrere å få middagsservering, litt dyrere å få vasket tøy om en trenger det og litt dyrere å få praktisk hjelp i hverdagen. For oppvekstområdet blir det eksempelvis litt dyrere barnehageplasser og det blir litt dyrere å bruke skolefritidsordningen. Formannskapsmedlem Nina Jentoft (Ap) sier generell prisøkning ligger til grunn når spørsmålet om hvor sosialt slike økninger er, stilles.
–Det er litt vanskelig å svare på. I takt med pris og kostnadsutvikling må jo prisene økes noe. Det er sånn at vi har søskenmoderasjon og den type ting som kan ivareta visse grupper, men det er klart at på enkelte områder vil nok kanskje noen oppleve veksten for sterk, sier hun.
Clik here to view.
VAR-avgiftene bekymrer
Jentoft mener kostnadsveksten ikke er så stor for de nevnte gruppene, men er mer bekymret for vann, avløp og renovasjon (VAR).
–Det er masse gamle rørsystemer i Arendal og dette må skiftes ut. Det koster jo og skal være selvfinansierende. Dette blir lagt som avgifter på husholdningene. Jeg har registrert at en god del synes at det begynner å bli sterk vekst på få år, sier hun.
Jentoft mener det kan være muligheter for kommunen å se på om pengene kan hentes inn over en lengre tidsperiode, men peker på at det er regler som sier at selvkostfondet må balanseres innen et visst antall år. Hun sier videre at gebyrøkningen har gått jevnt og trutt.
–Jeg kan godt se at noen kan mener det er en sterk oppgang og jeg tenker at vi må se nærmere på det når vi skal behandle budsjettet. Der kan vi forstå at enkelte føler det rammer hardt og at det kan virke usosialt i og med at det ikke er gode ordninger for å slippe betaling, sier hun.
Ingen løfter
Jentoft kan imidlertid ikke love at fempartisamarbeidet vil komme med endringer til sitt budsjettforslag torsdag i bystyret, nettopp fordi det er viktig inntekter for kommunen.
–Jeg kan ikke forskuttere det. Jeg vet bare at det er en problematikk som blir diskutert når vi nå behandler budsjettet. Jeg vet det blir vurdert. Det har kommet en del innspill på det, sier hun.